Следующие крупные перемены в тактике игры наступили в 1920-х годах благодаря игре защитника «Ньюкасла» Билла Маккрейкена. Маккрейкен и его партнер-защитник Фрэнк Хадспег стали выходить вперед, умело оставляя своих соперников в положении вне игры. В то время, согласно правилам, перед принимающим мяч футболистом должно было находиться три игрока. Маккрейкен пользовался этим, делая быстрые выходы вперед. Он настолько преуспел в этом, что матчи с участием «Ньюкасла» останавливались до 40 раз в течение игры, так как всякий раз посте успешного применения офсайдной ловушки команда получала право на свободный удар.

С начала сезона 1925-26 годов ФА изменила правила, касающиеся положений вне игры, и теперь перед принимающим мяч игроком должны были находиться два футболиста. Результат последовал незамедлительна в четырех дивизионах английской футбольной лиги было забито 6.373 гола! В предыдущем сезоне их число равнялось всего 4700. Это очень нравилось болельщикам, но не тренерам. Первым клубом, который взялся решить этот вопрос, был «Арсенал» с его тренером Гербертом Чэпменом, разработавшим систему, ставшую известной под названием WM. Центральный полузащитник становился «столпером» между двумя защитниками и находящимися впереди правым и левым полузащитниками. Пятеро игроков располагались в форме буквы W. Часть М состояла из двух инсайдов - правого и левого, впереди которых находились крайние нападающие и центрфорвард.